Kuopion Heidi Ahonen auttaa yrityksiä ottamaan kasvuloikkia

Kuopion Area Growth Lead, Heidi Ahonen, aloitti Greenstepillä alkuvuodesta 2025. Lentävän lähdön saanut Heidi kertoo, kuka hän on ja miksi yritysten auttaminen on hänelle tärkeää.

Kun Heidi Ahonen kertoo urapolustaan, hän palaa vuoteen 2000, keväiseen Kuopioon ja ensimmäiseen laskuvarjohyppyynsä.

Heidin alkuperäinen suunnitelma oli tehdä kansainvälisen liiketalouden harjoittelujakso ulkomailla, aivan kuten muut KV-linjan opiskelijat. Suunnitelmiin tuli kuitenkin muutos, kun hyppykärpänen puraisi – kovaa.

”Halusin vain jäädä hyppäämään Kuopioon”, Heidi naurahtaa.

Harjoittelupaikka löytyikin sattumalta läheltä, rahoitusalalta, joka ei nuorta Heidiä varsinaisesti kiinnostanut. Pääomasijoitusyhtiö kuitenkin vakinaisti harjoitteluaan suorittaneen Ahosen jo kahden kuukauden jälkeen, ja Heidi jäi sille tielleen.

Siitä alkoi matka, joka vei Heidin lopulta Suomen tunnetuimpiin pääomasijoittamisen tehtäviin – viimeksi Ilmastorahaston johtavaksi asiantuntijaksi.

“En ollut koskaan edes oikein kuullut pääomasijoittamisesta, mutta kun pääsin tekemään työtä käytännössä, se vei mukanaan”, Heidi kertoo.

25 vuotta on kulunut ensimmäisestä hypystä, edellisestäkin on jo 10 vuotta, ja oppeja on tarttunut matkaan sekä taivaalla että työelämässä. Molemmissa Ahonen on tottunut tekemään rohkeita, mutta harkittuja päätöksiä.

“Riskinotto on osa sekä harrastusta että työtä. Mutta aivan kuten hyppäämisessä, myös sijoittamisessa olen ollut tarkka siitä, että taustatyöt tehdään riskien minimoimiseksi kunnolla.”

Työelämän merkitys löytyy yritysten auttamisen kautta

Heidille sijoittamisen punainen lanka on aina ollut auttamisen halu.

”Pääomasijoittajana vain harvalle yritykselle voi sanoa kyllä, mutta silti pystyin usein auttamaan yrittäjää tavalla tai toisella; ohjaamaan esimerkiksi toisen rahoittajan luo tai sparraamaan vaikeista asioista.”

Ahosen toimintaa leimaa edelleen sama auttamisen halu, mutta nykyisin keinot ovat hieman erilaisia.

”Aiemmin asiakkaat tulivat luokseni toiveineen. Nyt minun tehtäväni on löytää heidät ja kysyä: miten voimme auttaa?”

Heidi on Greenstepin uusi Area Growth Lead Kuopion toimistolla, ja uuden alueen kehittäminen on hänelle sydämen asia.

”Haluan aidosti olla mukana kehittämässä Pohjois-Savoa. Täällä on paljon kyvykkäitä yrittäjiä, joilla on palo tehdä ja viedä asioita eteenpäin.”

Heidin mukaan alueen henkeen kuuluu yhdessä tekeminen – yritykset ja toimijat auttavat toisiaan, ja se näkyy myös konkreettisina tekoina, kuten vienninedistämismatkoina ja verkostoyhteistyönä.

Rooli kasvun kumppanina, ei vain palveluntarjoajana

Heidille merkityksellisin asiakassuhde on sellainen, jossa kumppanuuden osapuolet kasvavat yhdessä.

”Unelmaprojektini olisi startup, jolla on otettuna jo ensimmäiset askeleet kasvuun, rahoitus kunnossa sekä halu ja kyky ottaa seuraava steppi. Meidän tehtävämme on varmistaa, että heillä on tukena kumppani, joka ei tarjoa vain yksittäisiä palveluja, vaan ymmärtää kasvun dynamiikan kokonaisuudessaan.”

Heidi Ahoselle on tärkeää, että yritykset saavat apua oikeaan kohtaan – oli se sitten jatkuvaa laadukasta taloushallintoa, sparrausta tai vaikkapa data-analytiikkaa, esimerkiksi BI Bookin hyödyntämisen myötä.

”Olen monta kertaa aiemmin sijoittajana kaivannut sitä, että yrityksillä olisi ollut käytössään parempaa dataa ja se olisi osattu tuoda esiin paremmin hahmotettavassa muodossa. Tämä olisi parantanut myös hallitustyöskentelyä ja edesauttanut yrityksen päätöksentekoa.”

Ja niin, miksi Greenstep?

”Tunsin Greenstepin entuudestaan, mutta vasta syvemmin tutustuessani tajusin, kuinka monipuoliseksi se on kehittynyt vuosien aikana – ihan kuten moni sen asiakkaistakin. Ratkaisevaa minulle oli Greenstepin arvomaailma ja se, että täällä myynti tarkoittaa oikeasti asiakkaan auttamista.

Täällä pääsen tekemään merkityksellistä työtä ja viemään Greenstepin osaamista laajemmin Pohjois-Savon alueelle, jossa aidosti uskon, että voimme monin tavoin auttaa yrityksiä kasvamaan.”